​​Klik op de vraag om het antwoord te kunnen lezen of scrol naar beneden.

Wat is het nut eigenlijk van libellen?  m.a.w. Welke rol spelen libellen in de natuur?

Naast dat veel mensen libellen 'gewoon' heel mooi vinden en ze (voor de mens irritante) muggen eten, hebben  libellen ook nut in de voedselketen: zelf zijn het rovers en dragen dus bij aan het onder controle houden van de aantallen kleine insecten. Anderzijds worden libellen gegeten door vele andere dieren, waaronder vogels, vissen, kikkers, salamanders, hagedissen, (spits)muizen, wespen, mieren, andere libellen, spinnen,. Sommige vogels, zoals boomvalken en kwikstaarten, zijn zelfs gespecialiseerd in het vangen van libellen. Daarnaast kunnen libellen gebruikt worden als graadmeters voor de kwaliteit van waterrijke natuurgebieden (indicatorsoort). Het voorkomen van veel verschillende libellennsoorten duidt op veel variatie in water- en oevervegetatie, een goede waterkwaliteit en goed beheer. Andersom kan het ontbreken van bepaalde libellensoorten helpen bij het opstellen van doelen voor natuurbeheer.

​Hoeveel libellensoorten zijn er in Nederland?

In totaal zijn er in Nederland 71 libellensoorten waargenomen; een aantal soorten zijn echter uitgestorven of het ging om zwervers die ons land aandeden. Waarschijnlijk planten 64 libellensoorten zich momenteel voort in Nederland.

Wat is de grootste libel van Nederland?

De gewone bronlibel. Deze zeldzame soort kan tot 8,5 cm lang worden.
​De grote keizerlibel (foto) is veel algemener en wordt bijna net zo lang: 8,4 cm.

Wat is de grootste libel ter wereld?

De oerlibel Petalura ingentissima uit Australië, met een lengte van 12,5 cm.
De reuzenjuffer Megaloprepus caerulatus uit Midden- en Zuid-Amerika heeft de grootste spanwijdte: 19 cm.

Wat is de kleinste libel van Nederland?

De tengere grasjuffer (foto), met een lengte van 26 tot 31 mm.

De kleinste echte libel van Nederland is de zwarte heidelibel, die 29 tot 34 mm lang wordt.

Hoe oud kan een libel worden?

​Libellen worden, afhankelijk van de soort en de weersomstandigheden, slechts enkele weken tot enkele maanden oud. Juffers leven gemiddeld korter dan echte libellen. Enige uitzondering hierop: de bruine en noordse winterjuffer kunnen wel acht maanden oud worden.

Libellenlarven leven 1 of zelfs meerdere jaren in het water.

Wat eet een libel?

Libellen eten allerlei kleine en meestal vliegende insecten: muggen, vliegjes, motjes, etc. Soms vangen ze ook grotere insecten, zoals vlinders en elkaar.

Libellenlarven eten onder water allerlei waterbeestjes die kleiner zijn dan zijzelf. Dit varieert van watervlooien tot kleine visjes.

Kunnen libellen steken of bijten?

Nee.
Libellen hebben geen angel. Ze hebben wel kaken, waarmee ze insecten fijnkauwen. Deze kaken zijn bij de meeste soorten te zwak om door de menselijke huid heen te komen. De grootste soorten (bijvoorbeeld de grote keizerlibel) kunnen dit wel, maar ze zullen dit nooit als verdedigingsmechanisme gebruiken. Pas als je ze vangt, in de hand houdt en een vinger tegen de kaken aanhoudt, maken ze happende bewegingen als reflex. Alleen bij de grote soorten zou dit dus een sneetje kunnen opleveren.

​Wat zijn interessante libellengebieden in Nederland?

Enkele libelrijke gebieden zijn:

Noord-Holland: Nationaal Park Zuid-Kennemerland, Kromme Rade, Texel
Zuid-Holland: Voornes Duin
​Friesland: De Wyldemerk, Delleboersterheide, Fochteloërveen 
Groningen: Sellingerbossen
Drenthe: Doldersummer- en Wapserveld, Dwingelderveld, Mantingerveld
Flevoland: Kuinderbos, Voorsterbos
Overijssel: Buurserzand, Junner Koeland, Nationaal Park Weerribben-Wieden
​Gelderland: Nationaal Park De Hoge Veluwe, Korenburgerveen
Utrecht: Leersumse Veld
Noord-Brabant: Groene Woud
Limburg: Nationaal Park De Meinweg
Nationaal Park Weerribben-Wieden behoort tot de beste libellengebieden van Europa. De verschillende soorten water (voedselrijk, voedselarm, beschaduwd of in de volle zon) maken het voor heel veel soorten tot een geschikt leefgebied.

Welke libellen kun je zoal aantreffen in NP Weerribben-Wieden?

​Welke boeken over libellen zijn er?


Over libellenfotografie (hfdst. 9):

Op welke websites staat meer informatie over libellen?

Interessante weetjes over vlinders