Veel libellen en juffers zijn vrij gemakkelijk op naam te brengen. Er is echter ook een groep juffers waar veel mensen moeite mee hebben: de 'blauwe juffers'. Hiermee worden soorten uit de familie van de waterjuffers bedoeld, waarvan de mannetjes een grotendeels blauw gekleurd achterlijf hebben. In deze blog bespreek ik alleen de algemene soorten: watersnuffel, azuurwaterjuffer en variabele waterjuffer. Vrouwtjes hebben minder blauw op het achterlijf dan mannetjes en zijn veel moeilijker te herkennen, maar bespreek ik wel kort.
Watersnuffel
 Watersnuffel ♂ | De watersnuffel, die vooral veel voorkomt op heiden en bij vennen, maar ook verspreid bij andere wateren, heeft een kenmerkende borststuktekening: de lichte (blauwe) schouderstreep is minimaal even breed, maar meestal breder dan de zwarte schoudernaadstreep die eronder ligt. Het mannetje is verder te herkennen aan de tekening op het segment vlak achter het borststuk: meestal in de vorm van een 'paddenstoel'. Hij heeft vrij veel blauw op het achterlijf en die stukken zijn ongeveer even groot. |
| De achterlijfsegmenten van het vrouwtje bevatten brede zwarte torpedovormige figuren. De lichte delen van borststuk en achterlijf zijn geel, bruin, groen of blauw. |  Watersnuffel ♀ |
Azuurwaterjuffer
 | De azuurwaterjuffer is vooral op de zandgronden een zeer algemene juffer, maar komt ook daarbuiten regelmatig voor. Hij lijkt op de watersnuffel, maar de schouderstreep is duidelijk smaller dan het zwart eronder. Bij mannetjes staat op het segment achter het borststuk en U-vormig figuur die niet verbonden is met de achterrand. Op het achterlijf zijn vrij grote blauwe stukken aanwezig, die min of meer even groot zijn; dit is dan ook de blauwste juffer. |
| Vrouwtjes azuurwaterjuffer zijn het best van andere soorten te onderscheiden aan de hand van de vorm van het halsschild, maar dat vind ik zelf vrij lastig te zien in het veld. Ik let zelf op de lichte schouderstreep (duidelijk smaller dan het zwart eronder) én tel ik in hoeveel zijnaden van het borststuk een zwart streepje zit (1=watersnuffel, 2=een andere blauwe waterjuffer). |  Azuurwaterjuffer ♀ |
Variabele waterjuffer
 Variabele waterjuffer ♂ | De variabele waterjuffer is vooral talrijk op klei- en veengronden, maar de laatste jaren breidt deze soort zich uit. De naam zegt het al: de tekening van deze juffer is bijzonder variabel. Vandaar dat ik alleen de mannetjes bespreek. Er is minder blauw op het achterlijf en de blauwe stukken zijn niet even groot. De kleur blauw is ook iets donkerder dan bij de azuurwaterjuffer. Het makkelijkste kenmerk is de schouderstreep: de meeste variabele waterjuffers hebben een uitroepteken op de schouder. Daarnaast staat op het segment achter het borststuk meestal een Y-vormige figuur, die met de achterrand verbonden is. |
Er behoren meer soorten tot de familie van de waterjuffers, zoals het lantaarntje (donker achterlijf met op het eind een oplichtend blauw 'lantaarntje') de roodoogjuffers en enkele zeldzamere blauwe juffers, maar die zijn hier niet besproken. Wil je alle soorten overzichtelijk op een rijtje? Er is een handige herkenningsposter van De Vlinderstichting.
Dit is het achtste bericht uit een serie informatieve blogs.
Klik op het label Informatief in de kolom hiernaast om alle blogs uit deze serie te zien.
De getoonde foto's zijn niet vandaag gemaakt.
Klik op het label Informatief in de kolom hiernaast om alle blogs uit deze serie te zien.
De getoonde foto's zijn niet vandaag gemaakt.
