Het is weer grauw en grijs buiten. Aangezien ik in Assen moet zijn en daar al 11 dagen lang de zeldzame Europese kanarie wordt gezien, besluit ik toch mijn camera maar mee te nemen en er een kijkje te nemen. Niet dat ik verwacht het vogeltje te zien, maar je weet nooit. Daar aangekomen zie ik dat het zoeken naar een speld in een hooiberg gaat worden: het is een braakliggend terrein (kruidenrijk en dus erg aantrekkelijk voor deze (deels) zaadeter). De moed zakt in mijn schoenen, maar toch loop ik een tijdje rond. Niks. Dan besluit ik het vanuit de auto te proberen. Even later komt er nog een 'kanarie-zoeker'. We hebben 'm allebei nog nooit gezien (of gehoord). Hij gaat de ene kant op (wandelend), ik de andere (in de auto). Dan zie ik ineens iets op de grond bewegen: een rietgors. Kort daarop zie ik een tweede. En nog een derde... nee, dit is geen rietgors... mijn hart maakt een sprongetje: deze is geel! Zou het m zijn? Het is geen geelgors en ook geen sijs (toch??). Snel maak ik wat foto's.
Dan ineens zie ik m niet meer (maar met mijn ogen is niks mis). Wat jammer, hij is er vandoor. Als de andere 'kanariezoeker' mijn kant op komt, hoor ik dat hij hem ook (in een boom) heeft gezien. Kennelijk vloog hij dus daar heen. We zijn allebei blij, maar niet helemaal tevreden. Het beestje zat vrij ver weg dus zijn de foto's niet mooi geworden. Maar ach, ik heb dit voor Nederland zeldzame vogeltje toch maar mooi gezien!
De Europese kanarie is een zangvogel en behoort tot de vinken. Hij komt voor in Midden- en Zuid-Europa en leeft in boomgroepen, bosranden, tuinen, parken, boomgaarden en begraafplaatsen, bij voorkeur met enkele coniferen. Vanuit deze coniferen zingt het mannetje graag zijn liedje, een razendsnelle stroom van piepende, scherpe en rinkelende klanken.
In Nederland kunnen Europese kanaries in de zomermaanden aangetroffen worden. Dan broeden ze vooral in Zuid-Limburg en langs de oostgrens van het land. Buiten de broedtijd, in de wintermaanden, worden wisselende aantallen gemeld (als doortrekker?). Het is een vrij kleine vogel (11-12 cm) met een kleine snavel (i.t.t. de sijs) en mannetjes hebben een opvallend citroengele wenkbrauwstreep, voorhoofd, zijhals, borst en stuit. Zoals gezegd eten Europese kanaries zaden, met name van onkruiden. In de zomer eten ze ook insecten.
