Met een straffe noordoosten wind (kracht 5) en een temperatuur van -2 voelt het veel kouder aan. Zo nu en dan piept er even een zonnetje door de grijze wolkenmassa en er zijn sneeuwbuien (met minivlokjes, te klein voor een dik pak sneeuw). Hoewel dit bericht door mijn achterhoofd blijft spoken, besluit ik even langs het Fochteloërveen te rijden. De roodborsttapuiten zijn weer gemeld, dus die wil ik graag op de foto zetten. Dat lukt, maar een mooie foto is het niet geworden. Ook zie ik slechts 1 exemplaar, een mannetje. Ik vervolg mijn weg en besluit niet te gaan wandelen (koud!), maar gewoon langzaam de weg die door het gebied gaat te volgen. Dan zie ik ineens 2 'witte vlekken'. Mijn hart maakt een sprongetje: die herken ik uit duizenden... het zijn kraanvogels! Ongelooflijk, dat had ik echt niet verwacht. Hoewel ze natuurlijk moeten eten, dacht ik dat ze inmiddels wel diep in het veen zouden zitten (ver weg van wegen en paden). Uiteraard blijf ik rustig in de auto zitten en zet de motor uit. De vogels zijn alert maar gaan verder met foerageren (gelukkig!).
Meerdere keren rijdt dezelfde auto mij rustig voorbij terwijl ik de kraanvogels observeer (en fotografeer). De boswachter? Eigenlijk hoop ik van wel: verstoring zorgt er mogelijk voor dat de kraanvogels niet gaan broeden, dus een dergelijke controle lijkt me geen overbodige luxe. Een andere fotograaf besluit de auto wel te verlaten en loopt ca. 5m dichter naar de kraanvogels toe (tot aan de afrastering). De vogels reageren meteen alert (de koppies gaan omhoog), maar vliegen niet weg... pfff, gelukkig maar!
Dik een half uur laten deze 2 sierlijke vogels zich 'bekijken' en hoewel ze heel ver weg zitten, geniet ik met volle teugen. Het uiteindelijke opvliegen gaat met een aanloopje, prachtig om te zien. Even later zijn ze uit het zicht. Of (een deel van) dit gebied afgesloten moet worden voor publiek, dat weet ik niet, misschien is dat voor de kraanvogels wel het beste. Maar hopelijk geeft iedereen die er heen gaat ze de rust die ze nodig hebben en gaan ze hier (weer) broeden, zodat we over een tijdje van nog meer kraanvogels in dit gebied kunnen genieten!
